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回望我坐落在黃河口平原上的故鄉(xiāng),首先映入腦海的就是那兩間石頭小屋。那個當(dāng)年溫馨而今已荒涼的小院子,那排當(dāng)年高大而今已破敗的土坯房,都深深印在我的腦海中。
那高高的房臺,如今已被更高的路基覆蓋;那蜿蜒曲折的黃泥小路,現(xiàn)在已是柏油罩面,小車飛馳。當(dāng)然,院子?xùn)|南角上,那兩間石頭壘就的小屋,這大平原上的奇怪建筑,也早已沒了影蹤。如今,那里是一片菜園子,枝葉茂盛,花木蔥蘢。
父親對此毫無傷感,他曾慨然道:“本來就是牛棚嘛!”當(dāng)然,老牛也早已不在。父親視之如命的老牛,與時光一起走入了記憶深處。而那些石頭,后來也送給村里的鄰居們蓋房用了。那是整整一卡車石頭,當(dāng)時花了父親多年的積蓄。說起來慚愧,這本來還是預(yù)備給我娶媳婦的。
在農(nóng)村,家有男孩必要早做準(zhǔn)備,置辦下新房才有姑娘肯嫁。而在我們這大平原上,石頭做基礎(chǔ)的瓦房要比土坯房的檔次高許多。所以,石頭,就成了重要的資產(chǎn)儲備??墒?,新房一時半會兒蓋不了,石頭一直堆著也礙觀瞻。
后來又有算命先生說,石頭太重,會壓下孩子的前程。那時我正在讀高中,這讓母親分外擔(dān)心。父親一輩子堅持馬列不信鬼神,在這個問題上也不禁動搖了。他說:“要不就壘個牛棚得了,也讓牛享受享受?!备赣H心里,除了我就是牛。父親屬牛,與共和國同齡,也像牛一樣執(zhí)拗剛烈不通融。
而我屬羊,我出生的時候,祖國這艘大船正在轉(zhuǎn)舵。童年的我“是在蜜罐里長大的”,當(dāng)時有了拖拉機,也有了白面饅頭。而父親那時候,牛是家里最主要的勞動力。父親把牛伺候得舒舒服服的,農(nóng)忙早晨喂麥糠,夏天晚上打蚊煙。
讓牛住個石頭宮殿,在父親心里不算啥。說干就干,當(dāng)時父親不到四十歲,正是黃河口漢子最精壯的時候。他抱起一塊又一塊椅子大小的石頭,把它們壘成石頭墻,壘成石頭房子。路過的鄉(xiāng)親們看到剛剛卸任的生產(chǎn)隊長的驚人之舉,都不禁停住了腳步。
父親從十三歲務(wù)農(nóng),十六歲就干生產(chǎn)隊長。那時候說廣闊天地,大有作為。父親就和他的隊員們一鐵锨一抬筐地改天換地,深入黃河三角洲的腹地,在蒿草沒人的百里荒原修水利,開荒田。領(lǐng)導(dǎo)看中了他的實在肯干,問他“吃公家飯咋樣?”,父親悶著頭吭哧半天,回說還是想回村里,“你不是說在哪里都是干革命嘛!”
領(lǐng)導(dǎo)被問住了,只好隨他。生產(chǎn)隊改村委會了,父親又回頭繼續(xù)當(dāng)農(nóng)民。他牽著心愛的黃牛,一壟一壟地流下辛勤的汗水,換來孩子們的衣食。孩子們嬉笑打鬧,他從不過問。
“樹大自直”,他說。收罷了秋,他也會把我扛到脖子上去看馬戲。我一直記得那年的馬戲,魔術(shù)、雜技、狗熊、奔馳的駿馬,那是多么美妙的世界呀!忘記了是整整一上午還是一下午,我始終在攢動的人頭上空看著。
前些天偶然談起來,我說“您當(dāng)時應(yīng)該累得不輕”?!坝羞^嗎?”父親笑著,他已經(jīng)完全不記得了。父親的石頭宮殿落成的時候,很多人都跑來參觀。逢到趕集,鄰村人也都停下車子,指指點點。后來,它幾乎成為了一個標(biāo)志。人們說起來的時候,都說“在石頭屋哪里哪里”。畢竟,這里是大平原嘛,方圓千里無山無石。
老牛住得倒很坦然。干活歸來,它便急切地奔進石屋歇乏。我放?;貋恚\繩隨意搭在牛背上,它也能穿過村街,經(jīng)過院子,直接走進石屋里去。牛在這里生兒育女,步入晚年。
我接父親離開的時候,牛已經(jīng)很老了。牙口也像父親一樣已經(jīng)不行了。父親把它賣給了鄰村的老光棍。那天是我陪他去的,父親又給牛順一遍身上的毛,嘴里嘟噥著,“我屬牛,你媽身體不好,這輩子也多虧了牛?!辈恢朗钦f給我聽還是給牛聽。我們走出院子的時候,我看見牛眼里滾出了花生仁大小的淚珠。父親走在前面,用手擦著眼睛。
父親沒有收老光棍的錢。我們選擇給他,是覺得他無親無伴,也許會給老牛一個善終。石屋拆除的時候,我正在忙著裝修城里的樓房,好把父親接出來。石屋拆了,院子賣了,他最后的臍帶斷了,父親成為了一個普通的進城老人,開始變得多話,絮叨,惶恐,木訥,魂不守舍,現(xiàn)在越來越像一段呆木頭。
在不合時宜的年代,父親確曾發(fā)出過耀眼的光亮,像暗夜里的一道閃電,雖然在轉(zhuǎn)瞬之間就消逝了。